Fret, maart 2009
Straf- Pompen of Verzuipen (sonic rendezvous)
Het Brabantse Straf weet dondersgoed waar het mee bezig is en heeft voor haar muziek zelf alvast een labeltje verzonnen: Polderpolka. Polderpolka, dat is Rowwen Heze ontmoet Fungus, dat zeemansdeuntjes samengaan met folk. De naam houdt de belofte van een feestje in en die belofte wordt waargemaakt. Het is heel verleidelijk om in te haken en mee te hossen. Er valt echter meer te halen bij Straf. De teksten zijn origineel met een donkere inslag. In Denkend aan Holland geven de mannen een hedendaagse draai aan Marsmans klassieke gedicht. Houd de Dood in Toom is zelfs hartverscheurend zonder kitscherig te worden. De feestelijkheid van de Straffe mannen is slechts de bovenlaag. Daaronder verschuilen zich gedreven, professionele muzikanten met een verhaal. De cd is verpakt in een mooi vormgegeven digipack.
Renate Sun-Louw
Tillywood
Da music
Patrick Van Gestel, 22 Januari 2009
Dreun
Ghoulie, 19 januari 2009
Straf – Pompen of Verzuipen
(Strafmuziek/Sonic Rendezvous)
Oer-Hollands voor de wereld
‘Polderpolka’ noemen de zeven heren van het Brabantse Straf hun muziek. Het is een korte en daardoor veel te beperkte omschrijving van wat u zoal kunt verwachten op hun debuut-cd ‘Pompen of Verzuipen’. Net als De Kift maakt Straf namelijk muziek die alleen uit Nederland kan komen en derhalve onder het kopje Wereld eigenlijk nog het best tot zijn recht komt, al zijn pop, folk en roots allemaal terug te vinden in de straffe zeemanshoempa van Straf. Vergeleken met De Kift, door wie ze zonder twijfel sterk zijn beïnvloed, maakt Straf minder briljante, eigenzinnige en literaire muziek, maar de compensatie zit in veel toegankelijkere liedjes die juist doordat ze niet telkens de grens opzoeken een potentieel veel groter publiek zullen aanspreken. Je zou dat tegen hen kunnen gebruiken, maar daarmee doe je Straf ernstig tekort. Ze vatten hun poldermestizo in zo’n aanstekelijke en sterke liedjes dat het slechts van een bekrompen geest betuigt ze dat te verwijten. De overtuiging waarmee ze hun muziek brengen, laat ook horen dat achter de band geen cynisch of berekenend concept schuilgaat: Straf stort zich met hart en ziel op deze stijl omdat dit gewoon is wat ze willen doen. En als je dan zulk goed materiaal met zoveel bezieling kunt brengen, verdient dat meer respect en lof dan wat gemier over een gebrek aan originaliteit.
Pieter Wijnstekers
Straf is gezien tijdens Noorderslag
(Door: Blink en Gr.R., Januari 2009)
Om acht uur begon de Elfzalentocht 2009 in het piepkleine zaaltje van de Stedelijke Muziekschool met het Zweedse Dag For Dag, een band van broer en zus Snavely die ondanks de vrolijke glitterhaarbanden en inzet de half gevulde zaal niet echt los kregen. Wellicht had dat te maken met het bijzonder beroerde gitaarspel van zangeres Sarah Snavely. Met de bovenste twee snaren lukte het nog wel maar vooral haar gitaarsolo’s waren van een bedroevende knulligheid. De door de programmamakers beloofde vertroosting door Dag För Dag bleef uit. Gelukkig werd deze vertroosting wel geboden door een band die in geen programma of blokkenschema te vinden was. Op weg naar Huize Maas stuitten we op het oer-Hollandse Straf. De Brabanders stonden op een boerenkar in de kou op de Vismarkt te spelen voor een handjevol toevallige voorbijgangers en wachtenden voor Huize Maas. Krap was het wel met zeven man op de boerenkar maar de band speelde alsof er een paar honderd hossende bruiloftsgasten op de Vismarkt stonden. Dankbaar dat ze niet door de politie waren weggestuurd, werd “Wat zullen we drinken” ingezet.
File Under, Januari 2009 – Pompen of Verzuipen
3VOOR12 Tilburg
…een gezellig cultureel onderonsje in Bossche wijk Het Zand…met Straf als feestelijke afsluiter!
Jasper Willems, maandag 10 september 2007
“Daar op de Boschveldweg mag Straf het feest compleet maken. Zeg nu zelf, kun je een betere band wensen als afsluiter van de avond? De nederfolk van Straf is niet alleen bombastisch en feestelijk, maar wrijft een sterk gevoel van saamhorigheid en sentimentaliteit af bij jonge en oude buurtbewoners. Zowel bekenden als vreemdelingen dansen en drinken met elkaar, hand in hand. Het lijkt wel alsof het weer 100 jaar geleden is, de periode waarin Het Zand is ontstaan. Wellicht markeert dit gezellige buurtfeest een nieuw tijdperk voor de wijk. Het is in ieder geval duidelijk dat Straf als band een gigantische groeispurt heeft ondergaan het afgelopen jaar. Het debuut ‘Zinkend Schip’ is door mensen binnen en buiten de regio vol lof ontvangen, en live weet de band een feest te bouwen waar maar weinig bands in Nederland tegenop kunnen. Kortom, in korte tijd is Straf een band geworden waar Den Bosch trots op mag zijn. Niet slecht gezien het feit dat Straf eigenlijk begon als een bescheiden samenwerkingsproject tussen leden uit totaal verschillende lokale bands.”
Fret, juni 2007
Straf – Zinkend Schip (demo van de maand)
Straf is een band uit Den Bosch en omgeving, bestaande uit zes ervaren Brabantse muzikanten en dat is te horen. Hier is een band aan het werk die menig polonaise heeft weten te overleven en niet bang is voor een biertje of zweetdruppeltje meer of minder. Rauwe vlakke land folk noemen ze het zelf, pompende polderpolka zou ook nog kunnen. In ieder geval feestelijke, liederlijke, energieke pompen-of-verzuipenmuziek op de rand van het ravijn, op het puntje van de schoorsteen van het zinkende schip. Het zestal is vooral geïnspireerd door o.a. Tom Waits en Jacques Brel, maar zeker de zang van Straf kan niet aan de diepgang van die wegbereiders tippen – al zijn ze zeker een heel eind op weg. Het grote voorbeeld van dichterbij is De Kift en daar doet Straf ook vaak genoeg aan denken, zonder er een kopie van te zijn. En laten we ook niet de productie van Remko Schouten van IJland Studio vergeten te noemen.