“Het circus Jeroen Bosch in een vrolijke polonaise op het dek van de Titanic”. Dat is Straf.
De Bossche band Straf speelt een Mestizo à la Mano Negra en Les Negresses Vertes, geïmporteerd naar het geografische én muzikale midden tussen Rowwen Hèze, de Kift en Jacques Brel. Aanstekelijk, oorspronkelijk en diep gepassioneerd.
Straf bestaat uit zeven gepokt en gemazelde Brabantse muzikanten (op accordeons, harmonica, trompet, trombone, bas- en altsaxofoon, elektrische en akoestische gitaren, banjo, bas, drums en de legendarische voetpomptoeter) die hun muziek het liefst omschrijven als ‘Pompende Polderpolka’. Straf is actief sinds 2005 en weet met hun zelfgeschreven, tegendraadse liedjes keer op keer een overweldigende indruk achter te laten. Straf voelt zich bij uitstek thuis op het festivalpodium; elk optreden opnieuw bewijzen ze dat ze zelfs het meest stugge publiek na enkele nummers voor hun feestje kunnen winnen. Dat deden ze onder andere op het Bevrijdingsfestival in Den Bosch, Festival Onderstroom in Vlissingen, tijdens de Week van de Zee en de Wereldhavendagen in Rotterdam, de Horizontour, Elastiek/Tuin der Lusten in Hilvarenbeek en in talrijke clubs en cafés. In augustus 2008 heeft Straf meegewerkt aan de succesvolle theaterproductie ‘Kuifkop, stripfiguren pissen niet’ voor Theaterfestival Boulevard.
Na de EP Zinkend Schip uit 2007 werd in 2008 het album Pompen of Verzuipen voltooid, opgenomen in de Amsterdamse IJland Studio van Remko Schouten, in Nederland vooral bekend van zijn samenwerking met Bettie Serveert, Caesar, Coparck, Claw boys Claw en Heather Nova. In november 2008 is Pompen of Verzuipen uitgebracht via Sonic Rendez-vous.
In 2009 was Straf o.a. in levende lijve te aanschouwen als voorprogramma van de Amsterdam Klezmer Band op 28 maart in de W2 concertzaal in Den Bosch; als voorprogramma van De Dijk in de Effenaar in Eindhoven op 1 mei; op 7 juni tijdens het Parkfeest festival in Oosterhout en op 15 augustus in de volgepakte Essenttent op het Theaterfestival Boulevard in Den Bosch.
Enkele quotes uit de media: “Hier is een band aan het werk die menig polonaise heeft weten te overleven en niet bang is voor een biertje of zweetdruppeltje meer of minder” (fret) ; “Klinkt Strafs polderpolka op het eerste gehoor toegankelijk en ‘keigezellig’, wie verder luistert hoort fraaie, intense poëzie” (Brabants Dagblad);
“…krijgt vanaf de eerste noten de voeten van de vloer. Er valt met het opzwepende tempo ook moeilijk aan te ontkomen…” (3voor12) ; “Als band een goed optreden verzorgen is al lastig genoeg, maar dit ook integreren in een theaterstuk vraagt om timing en sfeer. Straf levert hierin een knap staaltje werk.” (3voor12) ; “…de beelden die Straf schetst in de teksten op Pompen of Verzuipen zijn van een ongekende schoonheid zijn…” (fileunder.nl)
Straf weet dat er in de reddingssloep geen plaats voor iedereen zal zijn, maar voor de overblijvers speelt Straf vol overgave - tot de laatste doodskreet is weggestorven.
Straf is:
Lambèrt Koekelmans – accordeon en zang
Pill van Kempen – akoustische gitaar, trompet, banjo en zang
Kees Swanenberg – drums en zang
Wannes Rombouts – basgitaar en zang
Jeffrey Willems – elektrische gitaar en zang
Peter Dupont – bas- & altsaxofoon, accordeon, voetpomptoeter en zang
Leon van Egmond – trombone, mondharmonica en zang